Rotax-Weltfinale: Wer sind die Favoriten vor dem Qualifying?
Während die Rennstrecke der Rotax MAX Challenge Grand Finals 2026 heute aufgrund der Unwetterwarnung geschlossen bleibt, richtet sich der Blick bereits auf das Qualifying am Donnerstag. Hinter den 424 gemeldeten Fahrerinnen und Fahrern liegen zwei Trainingstage mit trockenen, abtrocknenden und nassen Bedingungen. Dabei haben sich in den neun Klassen erste Favoriten herauskristallisiert. Auch die zehn deutschen Teilnehmer konnten bereits Akzente setzen. Doch wer hat die besten Aussichten auf einen erfolgreichen Start in die entscheidende Phase des Weltfinales?
Bekannte Champions und neue Herausforderer
Micro MAX: Nico Thomasen (Neuseeland, Right Karts) hinterließ mit fünf Top-Fünf-Platzierungen in fünf Trainings den konstantesten Eindruck. Vladislav Richa Chekulaev (Russland, AVIAGAMMA) setzte zweimal die Bestzeit und gehört ebenso zu den Kandidaten wie Freddie Baker (Großbritannien, RCE).
Mini MAX: Hier ist der Favoritenkreis besonders breit. Albi-Jay Stubbs (Vereinigte Arabische Emirate, Al Ain Raceway) überzeugte mehrfach an der Spitze. Jan Wozniak (Polen, KRZ Motosport) und Robin Raikkonen (Italien, Kartshop.ch) waren im Regen besonders schnell. Mit Austin Oman und Oscar Kenney (beide Großbritannien) lauern zudem zwei international erfolgreiche Nachwuchstalente.
E10 Mini: Der Portugiese Martim Gomes (Renato Gomes) zählt vor heimischer Kulisse zu den großen Hoffnungsträgern. In allen fünf Trainings landete er unter den ersten drei. Kir Ivanov (Vereinigte Arabische Emirate, Al Ain Raceway) überzeugte mit einer Bestzeit im Regen.
Junior MAX: Martin Soltys (Slowakei, KRK Racing) überzeugte mit vier Top-Vier-Platzierungen. Besonders spannend dürfte das Duell zwischen Euro-Trophy-Champion Zdenek Babicek (Tschechien, Tepz Racing Team) und Le-Mans-Sieger Albert Friend (Großbritannien, Dan Holland Racing) werden. Auch Titelverteidiger Majus Mazinas (Litauen, Pilenai Racing) bleibt ein Kandidat.
Senior MAX: Vorjahressieger Macauley Bishop (Großbritannien, Strawberry Racing) möchte seinen Titel verteidigen. Ewan Charman (Großbritannien, Hunter Motorsport) setzte am Dienstag gleich zweimal die Bestzeit seiner Gruppe. Freddie Lloyd (Großbritannien, Team Evolution) bewies zudem seine Stärke im Regen.
E20 Senior: Akos Madaras (Ungarn, KMS Europe) zeigte mit vier Top-Drei-Ergebnissen eine starke Trainingsbilanz. Antoni Kugacz (Polen, Blue Racing) gewann die letzte Regeneinheit, während Adam Szabo (Ungarn, LS VT Powerteam) ebenfalls zu den aussichtsreichen Kandidaten zählt.
E20 Masters: Carl Cleirbaut (Belgien, Bouvin Power) und Michel Aboissa (Brasilien, Leandro Kuhn) überzeugten mit wiederholten Spitzenplatzierungen. Im Regen überraschte Leandro Iglesias (Argentinien) mit fast einer Sekunde Vorsprung auf seine Verfolger.
MAX DD2: Dreifachsieger Mark Kimber (Großbritannien, Daems Racing Team) bestätigte seine Favoritenrolle eindrucksvoll. In allen vier Trainings seiner Gruppe belegte er Platz eins oder zwei. Ebenso konstant präsentierte sich Kian Burnard (Großbritannien, Sam Pollitt Racing) in der anderen Gruppe. Lenn Nijs (Belgien, Schepers Racing Service) bewies mit zwei Bestzeiten ebenfalls sein Potenzial.
MAX DD2 Masters: Jack Dex (Großbritannien, JDR) überzeugte besonders am Dienstag mit zwei zweiten Plätzen. Matias Rodriguez (Argentinien) dominierte zuvor die Montagstrainings. Mit dem ehemaligen Grand-Finals-Sieger Nicolas Picot (Frankreich) wartet ein weiterer erfahrener Titelanwärter.
Deutsche Fahrer mit Außenseiterchancen
Aus deutscher Sicht sorgte vor allem Mats Johan Overhoff (Kraft Motorsport) für Aufmerksamkeit. Der ehemalige Grand-Finals-Sieger fuhr in der MAX DD2 auf Platz drei seiner Trainingsgruppe und lag nur 0,081 Sekunden hinter Kimber. Mit Jan Eckstein (FM Racing), der zwischenzeitlich Rang zehn erreichte, und dem deutschen Meister Bennet Demmler (FM Racing) stehen zwei weitere Deutsche in dieser Klasse am Start.
Gute Ansätze zeigte auch Roman Jager (RS Competition) in der E20 Masters. Der 42-Jährige steigerte sich am Montag bis auf Rang vier und bestätigte seine Form am Dienstag mit einem fünften Platz. In der MAX DD2 Masters erreichte Marcel Schirmer (FM Racing) ebenfalls einen guten sechsten Rang im Regen.
Bei den Junioren möchte Julian Dümmer (Kraft Motorsport) an seinen achten Platz vom Montag anknüpfen. Gleiches gilt für Senior-MAX-Pilot Austin Lee (Strawberry Racing), der bereits mit Rang fünf seiner Gruppe überzeugte.
Schwieriger verlief die Vorbereitung für die Mini-MAX-Fahrer Julius Grabow und Tim Hansler (beide Kraft Motorsport) sowie E10-Mini-Pilot Vin Lemmer. Während Grabow bislang Rang 22 und Hansler Platz 17 als beste Gruppenplatzierungen erreichten, schaffte Lemmer in einem Training den Sprung auf Rang elf.
Damit gehören die deutschen Teilnehmer nach den bisherigen Ergebnissen zwar nicht zum engsten Favoritenkreis, einige haben aber bereits gezeigt, dass sie im internationalen Feld vorne mitfahren können. Besonders Overhoff, Jager und Schirmer dürfen sich Hoffnungen auf gute Platzierungen machen.
Nach der wetterbedingten Zwangspause beginnt am Donnerstag, den 12. November, mit dem Qualifying und dem ersten Vorlauf die entscheidende Phase des Weltfinales. Am Freitag folgen zwei weitere Heats. Die ursprünglich vorgesehenen Pre-Finals entfallen, bevor am Samstag in allen neun Klassen die neuen Champions gekürt werden.
