Rotax-Weltfinale: Austin Lee und Roman Jager glänzen vor dem Finaltag

Die Vorentscheidungen bei den Rotax MAX Challenge Grand Finals 2026 sind gefallen. Am Freitag absolvierten die Fahrerinnen und Fahrer auf dem Kartódromo Internacional do Algarve ihre letzten Qualifying Heats und kämpften um die begehrten Finalplätze.

Nach der wetterbedingten Zwangspause zur Wochenmitte blieb das Geschehen auch am vorletzten Veranstaltungstag abwechslungsreich. Während die meisten Rennen auf abtrocknender Strecke stattfanden, mussten sich einzelne Klassen erneut auf Regen einstellen. Aus deutscher Sicht sorgten besonders Austin Lee mit Rang fünf in der Senior MAX und Roman Jager als Dritter der E20 Masters für starke Ergebnisse. Am Samstag fallen in allen neun Klassen die Titelentscheidungen.

Micro MAX: Ernst entscheidet Gleichstand für sich

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In der Micro MAX entwickelte sich ein enger Kampf um die Spitzenposition der Gesamtwertung. Nachdem Freddie Baker (Vereinigtes Königreich, RCE) am Donnerstag den ersten Vorlauf gewonnen hatte, schlug Polesetter Artur Ernst (Polen, Ernst Racing) am Freitag zurück. Der Pole gewann den zweiten Heat von Startplatz eins und setzte zusätzlich die schnellste Rennrunde. Arthur Bowers (Vereinigtes Königreich, KR Sport) folgte mit 3,252 Sekunden Rückstand auf Rang zwei.

Eine weitere starke Vorstellung lieferte Nico Thomasen (Neuseeland, Right Karts). Er kämpfte sich erneut von Startplatz neun auf Rang drei nach vorne und festigte damit seinen Platz in der Spitzengruppe. Nach beiden Vorläufen liegen Ernst und Baker mit jeweils 88 Punkten gleichauf. Aufgrund seines besseren Qualifyings führt Ernst die Gesamtwertung an.

Gesamtwertung nach den Heats – Micro MAX
1. Artur Ernst (88 Punkte)
2. Freddie Baker (88 Punkte)
3. Nico Thomasen (82 Punkte)
4. Arthur Bowers (78 Punkte)
5. Hao-Xuan Qian (72 Punkte)

Mini MAX: Murphy führt nach spannenden Vorläufen

Vier Vorläufe standen am Freitag bei den 72 Teilnehmern der Mini MAX auf dem Programm. Dabei wechselten die Sieger mehrfach. Zunächst setzte sich Albi-Jay Stubbs (Vereinigte Arabische Emirate, Al Ain Raceway) im Heat A–C durch. Der Gewinner des zweiten Durchgangs B–D hieß Teddy Murphy (Vereinigtes Königreich, KR Sport). Der Brite hatte von Startplatz neun eine starke Aufholjagd gezeigt und gewann vor Cristobal Ricci Olcese (Peru, Dan Holland Racing).

Am Nachmittag folgten zwei weitere Entscheidungen. Emilis Capkauskas (Litauen, MG Motorsport) gewann den Heat A–D, während Robin Raikkonen (Italien, Kartshop.ch) im letzten Durchgang B–C triumphierte. Murphy übernahm durch seine konstanten Ergebnisse mit 127 Punkten die Führung der Gesamtwertung. Jan Wozniak (Polen, KRZ Motosport) und Joshua Cooke (Vereinigtes Königreich, KR-Sport) folgen mit jeweils 120 Zählern.

Von den beiden deutschen Teilnehmern hat Julius Grabow (Kraft Motorsport) den Sprung unter die besten 36 geschafft. Der amtierende deutsche Mini-MAX-Meister belegte am Freitag die Plätze elf und 14 und steht mit 71 Punkten auf Gesamtrang 25. Tim Hansler (Kraft Motorsport) verbesserte sich im letzten Heat auf Rang 15. Mit insgesamt 43 Punkten und Gesamtplatz 45 reichte es für den deutschen Vizemeister jedoch nicht zum Finaleinzug.

Gesamtwertung nach den Heats – Mini MAX
1. Teddy Murphy (127 Punkte)
2. Jan Wozniak (120 Punkte)
3. Joshua Cooke (120 Punkte)
4. Cristobal Ricci Olcese (116 Punkte)
5. Chinnaphat Vejabhuti (110 Punkte)

E10 Mini: Ivanov setzt sich an die Spitze

In der elektrischen E10 Mini bestätigte Kir Ivanov (Vereinigte Arabische Emirate, Al Ain Raceway) seine starke Form. Nach der Pole-Position am Donnerstag gewann der Nachwuchspilot den zweiten Vorlauf am Freitag und sicherte sich zusätzlich die schnellste Rennrunde. Zach Andrew (Vereinigtes Königreich, Sam Pollitt Racing) folgte auf Rang zwei vor Yen-Mong Lai (Chinesisch Taipeh, Jaywei Taiwan).

Mit 91 Punkten führt Ivanov die Gesamtwertung nun mit 13 Zählern Vorsprung vor Buddy Hugo (Vereinigtes Königreich, RCE) an.

Eine deutliche Steigerung gelang dem deutschen Vertreter Vin Lemmer. Der Zehnjährige, der sich sein Ticket beim ADAC Kart Youngster Cup gesichert hatte, startete von Position 24 und machte zehn Plätze gut. Mit Rang 14 sammelte er wichtige Punkte und verbesserte sich in der Gesamtwertung auf Platz 23.

Gesamtwertung nach den Heats – E10 Mini
1. Kir Ivanov (91 Punkte)
2. Buddy Hugo (78 Punkte)
3. Zach Andrew (76 Punkte)
4. Ascanio Cardin (70 Punkte)
5. Yen-Mong Lai (69 Punkte)

Junior MAX: Friend übernimmt die Führung

Bei den Junioren sorgten wechselhafte Bedingungen und spannende Zweikämpfe für reichlich Bewegung im Klassement. Im zweiten Vorlauf A–C setzte sich Albert Friend (Vereinigtes Königreich, Dan Holland Racing) durch. Sein Teamkollege Luca Holmes-Balac (Vereinigtes Königreich) folgte auf Rang zwei. Den Heat B–D gewann Teo Policand (Frankreich, Dream Racing), der sich von Startplatz elf nach vorne kämpfte und Maximus Unt (Schweden, AD Motorsport) knapp hinter sich ließ.

Die abschließenden Durchgänge fanden auf nasser Strecke statt. Nikita Ljubimov (Estland, Talvar Racing) gewann A–D vor Zdenek Babicek (Tschechien, Tepz Racing Team) und Vorjahressieger Majus Mazinas (Litauen, Pilenai Racing). Im letzten Heat B–C setzte sich Holmes-Balac durch und festigte damit seine gute Ausgangslage für das Finale.

Die Gesamtwertung führt Friend mit 138 Punkten vor Holmes-Balac (128) und Policand (124) an.

Für Julian Duemmer (Kraft Motorsport) verlief der Freitag nicht wie erhofft. Der deutsche Junior-MAX-Meister wurde nach einer Fünf-Sekunden-Strafe im zweiten Vorlauf als 22. gewertet. Im dritten Heat arbeitete er sich von Startplatz 16 auf Rang 14 nach vorne. Mit insgesamt 52 Punkten beendete er die Vorläufe auf Gesamtrang 42 und verpasste damit die Qualifikation für das Finale.

Gesamtwertung nach den Heats – Junior MAX
1. Albert Friend (138 Punkte)
2. Luca Holmes-Balac (128 Punkte)
3. Teo Policand (124 Punkte)
4. Majus Mazinas (120 Punkte)
5. Theo Battisti (112 Punkte)

Senior MAX: Lee mischt in der Spitzengruppe mit

Eines der deutschen Highlights des Tages lieferte Austin Lee (Deutschland, Strawberry Racing). Der 18-jährige RMC-Germany-Champion hatte sich bereits am Donnerstag mit Platz vier im ersten Vorlauf eine gute Ausgangslage geschaffen und bestätigte diese am Freitag eindrucksvoll.

Im zweiten Heat B–D startete Lee von Position drei und kämpfte bis zum Schluss um den Sieg. Nach einem engen Rennen überquerte er die Ziellinie lediglich 0,130 Sekunden hinter Sieger Lewis Gilbert (Vereinigtes Königreich, Potenza Race Engines) auf Rang zwei. Im anschließenden dritten Vorlauf belegte Lee einen weiteren starken vierten Platz und sicherte sich damit insgesamt 120 Punkte.

In den weiteren Rennen setzte sich zunächst Polesetter Isaac Malcuit (USA, Karting Solutions Group) im Heat A–C knapp gegen Mattie Hingeley (Vereinigtes Königreich, Kraft Motorsport) durch. Nur 0,057 Sekunden trennten die beiden im Ziel. Ewan Charman (Vereinigtes Königreich, Hunter Motorsport) gewann anschließend seinen Vorlauf A–D, während Gilbert auch im letzten Heat B–C triumphierte.

Damit führt Gilbert mit 136 Punkten die offizielle Gesamtwertung vor Charman (128) und Franciszek Sulima (Polen, Bambini Racing) mit 126 Zählern an.

Austin Lee belegt als bester Deutscher einen hervorragenden fünften Gesamtrang und gehört damit zu den Fahrern, die am Samstag im Kampf um die Spitzenplätze ein Wort mitreden können.

Gesamtwertung nach den Heats – Senior MAX
1. Lewis Gilbert (136 Punkte)
2. Ewan Charman (128 Punkte)
3. Franciszek Sulima (126 Punkte)
4. Sean Butcher (123 Punkte)
5. Austin Lee (120 Punkte)

E20 Senior: Pinheiro dos Sa behauptet Führung

In der E20 Senior setzte sich Akos Madaras (Ungarn, KMS Europe) im zweiten Vorlauf durch. Der Ungar gewann mit 1,133 Sekunden Vorsprung vor Lucas Pinheiro dos Sa (Portugal, Rui Santos), der bereits am Donnerstag den Auftakt für sich entschieden hatte. Andrea Remy (Vereinigte Arabische Emirate, Al Ain Raceway) komplettierte die Top-Drei.

Durch seine beiden starken Ergebnisse behauptete Pinheiro dos Sa mit 94 Punkten die Führung der Gesamtwertung. Madaras folgt mit zwölf Zählern Rückstand auf Rang zwei. Dahinter liegen Remy und Adam Szabo (Ungarn, LS VT Powerteam) in aussichtsreicher Position.

Gesamtwertung nach den Heats – E20 Senior
1. Lucas Pinheiro dos Sa (94 Punkte)
2. Akos Madaras (82 Punkte)
3. Andrea Remy (79 Punkte)
4. Adam Szabo (69 Punkte)
5. Rayn Kayrouz (64 Punkte)

E20 Masters: Jager als Dritter in die Titelentscheidung

In der E20 Masters gehört Roman Jager (Deutschland, RS Competition) vor dem Finaltag zu den aussichtsreichen Teilnehmern. Nachdem er am Donnerstag bereits den zweiten Platz im Qualifying erreicht hatte, zeigte er auch am Freitag eine gute Leistung.

Im zweiten Vorlauf belegte der Deutsche Rang vier und setzte mit 1:17,394 Minuten die schnellste Rennrunde. Den Sieg holte sich erneut Michel Aboissa (Brasilien, Leandro Kuhn), der bereits den ersten Vorlauf am Donnerstag gewonnen hatte. Carl Cleirbaut (Belgien, Bouvin Power) folgte mit knapp einer Sekunde Rückstand auf Platz zwei vor Tommy Kvakkesta Nordvang (Norwegen, Kali Kart Norway).

Aboissa führt die Gesamtwertung mit der maximalen Ausbeute von 100 Punkten vor Cleirbaut (88) an. Dahinter herrscht Gleichstand zwischen drei Fahrern: Jager, Michele Burzese (Schweiz) und Jorge Matos (Ecuador) kommen auf jeweils 72 Punkte. Aufgrund seines besseren Qualifying-Ergebnisses wird Jager auf Rang drei geführt.

Damit hat sich der 42-Jährige eine vielversprechende Ausgangslage für die Entscheidung am Samstag erarbeitet.

Gesamtwertung nach den Heats – E20 Masters
1. Michel Aboissa (100 Punkte)
2. Carl Cleirbaut (88 Punkte)
3. Roman Jager (72 Punkte)
4. Michele Burzese (72 Punkte)
5. Jorge Matos (72 Punkte)

MAX DD2: Kimber führt – Overhoff und Demmler in den Top 15

In der MAX DD2 entwickelte sich ein enger Kampf zwischen mehreren international erfolgreichen Fahrern. Im zweiten Heat A–C setzte sich Kian Burnard (Vereinigtes Königreich, Sam Pollitt Racing) durch. Der Brite gewann mit lediglich 0,146 Sekunden Vorsprung vor Xavier Suarez (Chile). Im Parallelrennen B–D triumphierte Jakub Bezel (Tschechien, Kraft Motorsport) vor Dreifachsieger Mark Kimber (Vereinigtes Königreich, Daems Racing Team).

Am Nachmittag folgten die letzten beiden Vorläufe. Edgars Vilcans (Lettland, Aldis Vilcans) gewann den Heat A–D von Startplatz vier vor Burnard. Kimber ließ im letzten Lauf B–C keine Zweifel aufkommen und sicherte sich einen weiteren Sieg vor Hannes Morin (Schweden, Kraft Motorsport).

Damit führt Kimber mit 144 Punkten die offizielle Gesamtwertung vor Burnard (138) an. Vilcans und Bezel folgen mit jeweils 126 Zählern, wobei das bessere Qualifying zugunsten von Vilcans entscheidet.

Aus deutscher Sicht behaupteten sich Mats Johan Overhoff (Kraft Motorsport) und Bennet Demmler (FM Racing) im vorderen Mittelfeld. Overhoff zeigte im zweiten Vorlauf eine starke Aufholjagd von Startplatz elf auf Rang sieben. Im dritten Heat wurde er 13. und belegt mit 88 Punkten Gesamtrang 13.

Der amtierende deutsche Meister Demmler erreichte am Freitag zunächst Rang elf. Im abschließenden Vorlauf wurde er nach einer Fünf-Sekunden-Strafe als Zwölfter gewertet. Mit 87 Punkten liegt er unmittelbar hinter Overhoff auf Platz 14.

Weniger erfolgreich verlief der Tag für Jan Eckstein (FM Racing). Der deutsche Vizemeister musste in beiden Vorläufen eine Fünf-Sekunden-Strafe hinnehmen und beendete die Gesamtwertung mit 29 Punkten auf Rang 59.

Gesamtwertung nach den Heats – MAX DD2
1. Mark Kimber (144 Punkte)
2. Kian Burnard (138 Punkte)
3. Edgars Vilcans (126 Punkte)
4. Jakub Bezel (126 Punkte)
5. Vigor Hjorvard (122 Punkte)

MAX DD2 Masters: Tankevicius knapp vor Picot

In der MAX DD2 Masters entwickelte sich ein enger Zweikampf zwischen Titelverteidiger Martynas Tankevicius (Litauen, Lenktyniu Linija) und dem ehemaligen Grand-Finals-Sieger Nicolas Picot (Frankreich).

Nachdem Tankevicius am Donnerstag den ersten Vorlauf gewonnen hatte, schlug Picot am Freitag zurück. Der Franzose setzte sich von der Pole-Position durch und gewann mit 1,365 Sekunden Vorsprung vor dem Litauer. Charles Seguin (Frankreich) komplettierte das Podium.

In der Gesamtwertung behielt Tankevicius mit 94 Punkten knapp die Oberhand. Picot folgt mit nur drei Zählern Rückstand, während Jannik Nielsen (Dänemark, RS Competition) mit 80 Punkten Dritter ist.

Der deutsche Vertreter Marcel Schirmer (FM Racing) machte im zweiten Vorlauf von Startplatz elf zwei Positionen gut und erreichte das Ziel auf Rang neun. Der RMC-Germany-Meister beendete die Vorläufe mit 54 Punkten auf Gesamtrang elf.

Gesamtwertung nach den Heats – MAX DD2 Masters
1. Martynas Tankevicius (94 Punkte)
2. Nicolas Picot (91 Punkte)
3. Jannik Nielsen (80 Punkte)
4. Jim Ringelberg (70 Punkte)
5. Joao Cunha (70 Punkte)

Am Samstag fallen die Titelentscheidungen

Am Samstag, den 14. November, werden auf dem Kartódromo Internacional do Algarve die neun neuen Champions der Rotax MAX Challenge Grand Finals 2026 gekürt. Nach einer außergewöhnlichen Woche mit Unwetter, wechselhaften Streckenbedingungen und packenden Vorläufen steht dem großen Finale nichts mehr im Weg.